Häufig wird Mittelamerika oder Zentralamerika als eigener Kontinent genannt, jedoch ist Mittel- amerika geographisch nur eine Großregion Nordamerikas. Im deutschsprachigen Raum wird auch Mexiko zu Mittelamerika gezählt.

Das atlantische Mittelamerika hat eine sehr hohe Luftfeuchtigkeit, während die Temperaturen nur geringe jahreszeitliche Schwankungen zeigen. Durch die große Feuchtigkeit und hohen Temperaturen sind tropische Regenwälder entstanden, die mit zunehmender Höhe in feuchte Bergwälder übergehen. Das pazifische Mittelamerika ist dagegen etwas trockener als der dem Atlantik zugewandte Teil.

Zu den bekanntesten Fischen aus Mittelamerika zählen vor allem die lebendgebärenden Zahnkarpfen, wie z.B. Platys, Mollys, Schwertträger und Segelkärpflinge.